Je schrikt. Net iets harder dan het moment eigenlijk vraagt.

Iemand legt een hand op je schouder, een vriend, een collega, je partner. Niks geks, gewoon een aanraking, bedoeld als iets liefs.

En toch schiet je overeind. Je hart slaat een paar tellen te hard. Je adem stokt even.

“Sorry,” zeg je dan snel. “Ik schrok me kapot.”

Alsof jij iets verkeerd deed.

Misschien ken je dit vaker dan je zou willen. Een schrik die groter is dan het moment vraagt. Een lichaam dat al reageert, voordat je hoofd goed en wel doorheeft wat er eigenlijk gebeurde.

Waarom je lichaam soms sneller is dan je gedachten

Dat is niet gek. Het is ook niet zwak.

Je lichaam is razendsnel. Sneller dan bewust nadenken. Het hoeft niet eerst te checken of iets werkelijk gevaarlijk is — het reageert al, voor de zekerheid.

Dat klinkt misschien overdreven voor iets kleins als een hand op je schouder. Maar voor je lichaam gaat het niet om die aanraking zelf.

Het gaat om iets dat er ooit op leek.

Het is geen storing. Het is een oud geheugen.

Je lichaam onthoudt niet altijd het hele verhaal. Vaak onthoudt het vooral een gevoel.

Een onverwachte aanraking. Een plotseling geluid. Een stem die net iets scherper klinkt dan anders.

Als iets daar ook maar een beetje op lijkt, reageert je lichaam. Niet om je lastig te vallen.

Om je te beschermen, voor het geval dat.

Dat is geen fout in het systeem. Het is precies waar dat systeem ooit voor gemaakt is.

Wat ik hierover in mijn praktijk zie

Een vrouw vertelde me eens dat ze altijd schrok van haar telefoon. Niet een beetje. Echt schrok, met een sprongetje en een bonzend hart, ook al wist ze allang wie er meestal belde.

Ze vond het zelf overdreven. “Het is maar een telefoon,” zei ze.

Maar een paar jaar eerder had ze een periode gehad waarin ieder telefoontje slecht nieuws kon brengen. Iedere keer dat haar telefoon ging, kon het weer raak zijn.

Dat is al lang voorbij. Alleen heeft haar lichaam dat nog niet helemaal meegekregen.

Het reageerde niet op de telefoon van nu. Het reageerde op wat een telefoon vroeger soms betekende.

Misschien is je lichaam niet tegen jou

Als jij ook weleens schrikt van iets kleins, of merkt dat je lichaam sneller reageert dan de situatie eigenlijk vraagt: er is niets mis met jou.

Je bent niet overgevoelig. Je bent niet aan het overdrijven.

Er is een deel van je dat, ooit, heel goed heeft geleerd om op te letten. En dat is dat nog niet vergeten.

Wat helpt

Niet: harder je best doen om niet meer te schrikken. Dat werkt averechts, want dan ben je alweer aan het opletten.

Wel: je lichaam de kans geven om te merken dat het inmiddels veilig is.

Als je daar een steuntje bij wilt: ik maakte een gratis mini-hypnomeditatie, “Als je weer wilt voelen”, om precies dat te oefenen — je lichaam laten voelen dat het mag ontspannen, zonder dat er iets van je gevraagd wordt.